1946(昭和21)年	３月17日、朝日新聞東京本社会議室で創立総会（創立時の会員39名。創立時の名称は「児童文学者協会」）。会結成の基本方針を５項目の＊「綱領」として定める。同年５月関西支部が発足。９月に機関誌『日本児童文学』創刊。
1949 年	初代会長に小川未明を選出。
1951年	第１回児童文学賞。児童文学賞（現在の協会賞）は壷井栄と岡本良雄、新人賞は松谷みよ子。
1955年	二度にわたる中断を経て、第三次『日本児童文学』が創刊される（現在に至る）。
1963年	社団法人となる。これに備えて、58年に会名を「日本児童文学者協会」と改称する。
1965年	「新日本童話教室」を開講（現在の児童文学学校の前身）。
1967年	第１回「言語教育と幼児童話夏期講習会」を静岡県熱川温泉で開催（その後の夏のゼミナール、サマースクールの前身）。
1971年	第１期日本児童文学学校を開講（現在に至る）。
1976年	創立３０周年記念行事、各地で取り組まれる。３０年史『児童文学の戦後史』（東京書籍、刊行は78年）、記念出版「県別・ふるさとの民話」（偕成社、完結は83年）が企画される。 第１回「児童文学・夏のゼミナール」を茨城県潮来ホテルで開催。
1981年	自民党などによる国語教科書への「偏向」キャンペーンに対して、「教科書問題委員会」を発足させ、反対運動を展開する。
1983年	「夏のゼミナール」に替わる「第１回サマースクール」を東京・日本青年館で開催する（96年、第14回・横浜まで）。
1991年	公開シンポジウム「あなたと児童文学ｉｎ金沢」を開催。従来の支部代表者会議の文学討議をオープンにし、持ち回りで隔年開催（第２回から「児童文学セミナー」と改称）。
1993年	アジア児童文学大会（協会、宗像市などで実行委員会を構成）を福岡県宗像市で開催。
1996年	会創立５０周年記念集会、沖縄・東京・関西で開催。記念出版「県別・ふるさと童話館」（リブリオ出版、完結は01年）取り組まれる。
1997年	機関誌『日本児童文学』を隔月刊、自主発行に（発売は小峰書店）。
2006年	会創立６０周年記念行事取り組まれる。記念集会、東京・関西ほか。記念出版「おはなしのピースウォーク」（新日本出版社）「戦後児童文学論集」（日本図書センター）ほか。
2010年	第１回「公開研究会」を開催。（東京と地方持ち回りを交互に。翌年度は沖縄で開催。）
2012年	公益法人制度改革に伴い、一般社団法人に移行。代表者は会長から理事長に変更（移行時の理事長は那須正幹）。
2021年	創立75周年を記念して、応募のあった全国の小中学校に、協会の編纂図書や会員のサイン本をプレゼントする。また、創立以来の基本文書、活動方針などを収録した「記念資料集」をまとめ、発行する。（発行は2023年）
2023年	ホームページを全面改定。併せて、2021年の逝去の際、その著作権を協会に遺贈された那須正幹氏の業績を記念して、那須正幹電子記念室を開設。（予定）

＊会結成の基本方針（綱領）　　1946年制定・1973年一部改定

1. 民主主義的な児童文学を創造し普及する。
2. 文学によって児童の創造的な思考と欲求とをよび起こす。
3. 児童文学の社会的地位を確立するために努める。
4. 児童文学の思想・表現の自由を守り、その生活権の擁護に努める。
5. 内外の民主的な文化運動と提携する。

〈歴代代表者〉

塚原健二郎（委員会議長）・小川未明（以下、会長）・秋田雨雀・藤沢衛彦・坪田譲治・酒井朝彦・ 与田凖一・塚原健二郎・小出正吾・川崎大治・藤田圭雄・関英雄・古田足日・砂田 弘・木暮正夫・ 那須正幹（那須正幹在職中に、定款変更により代表者が会長から理事長に。以下、理事長）・丘 修三・内田麟太郎・藤田のぼる（現・理事長）